Pourquoi y a-t-il si peu de fleurs bleues ?

De quelle couleur sont les fleurs ? Il peut sembler que la gamme est large, mais la vérité est que la gamme est limitée et ce n’est qu’avec des hybridations et des astuces que l’être humain a réussi à élargir le spectre. En général, les fleurs sont blanches, rouges, roses… Et bleues ? En juin et juillet, vous pourrez profiter de la floraison bleue du prumbago, de la chicorée, de l’agapanthe ou de la jacinthe des bois. “Mais le bleu est une couleur très rare dans la nature”, explique un botaniste David Lee dans son livre “La palette naturelle”. La science de la couleur des plantes ». “Moins de 10% des plus de 280 000 espèces de fleurs produisent naturellement la couleur bleue.”

Et «naturel» doit être mis en évidence, car de nombreuses nuances qui peuvent être achetées aujourd’hui sont des hybrides auxquels cette couleur a été ajoutée en laboratoire, comme c’est le cas avec les orchidées. De plus, il a déjà été possible de créer fleurs génétiquement modifiées pour produire un bleu intense, ce qui ouvre la porte aux chrysanthèmes ou aux roses pour montrer cette teinte. Comment y sont-ils parvenus ? Le Centre japonais de recherche sur l’alimentation et l’agriculture a utilisé des gènes de la fleur de pois et de la gloire du matin et les a insérés dans le chrysanthème. C’est ce qu’on appelle la « copigmentation » et qui pourrait rendre n’importe quelle fleur bleue à l’avenir.

faire une couleur

Si nous pouvions entrer dans une machine à remonter le temps et voyager il y a 600 millions d’années, nous trouverions un monde vert, sans aucune couleur. Les plantes n’avaient pas besoin de fleurs au début : elles se reproduisaient d’une autre manière et il n’y avait pas d’organes sexuels tels que nous les connaissons aujourd’hui. Les fleurs sont apparues quand, en même temps, les insectes ont proliféré. Et l’évolution a rendu l’un dépendant de l’autre : dans ce qui est peut-être la symbiose la plus réussie de l’histoire, les fleurs donnent de la nourriture au pollinisateur et, en retour, assurent que l’insecte transporte ses cellules sexuelles mâles (pollen) vers une autre fleur voisine et une graine peut ainsi être conçue.

Pendant des millions d’années, les fleurs ont développé toutes sortes de mécanismes pour piéger les pollinisateurs : la couleur des pétales, la création de sépales surdéveloppés pour concurrencer les fleurs voisines, le parfum, la création de fleurs ressemblant à un autre insecte pour attirer le pollinisateur qui veut pour s’accoupler, des fleurs qui sentent le cadavre et dont l’arôme attire les charognards qui vont répandre le pollen… La liste est longue et, comme vous pouvez le constater, très efficace.

Mais dans ces stratégies de développement de fleurs frappantes, le bleu n’est généralement pas abondant. “Il n’y a pas de pigmentation bleue chez les plantes, donc les plantes n’ont pas de moyen direct de la fabriquer”, explique Lee. “Le bleu est encore plus rare dans les feuilles et seule une poignée de plantes tropicales ont des feuilles de cette couleur”.

Pour faire des fleurs bleues, la plante doit utiliser des astuces grâce à des pigments appelés anthocyanes. Les plantes utilisent l’anthocyanine rouge. “Après l’avoir pris, ils le modifient et créent la couleur bleue avec différents procédés, par exemple par différentes modifications du changement de PH, du mélange entre pigments, molécules et ions”dit Lee. En fait, le centre japonais qui a réussi à créer de nouvelles fleurs bleues à partir de plantes dépourvues de ce pigment l’a fait grâce à ces anthocyanes.

Pour la pure survie

Une fois que la plante aura obtenu le mélange recherché, la fleur s’ouvrira et, lorsque la lumière se reflétera dessusla couleur sera d’un bleu éclatant, comme on peut le voir chez des plantes comme la chicorée, le plumbago, l’agapanthe, la campanule ou l’hortensia. En fait, ceux qui ont un hortensia dans leur maison auront entendu parler du PH : pour que l’hortensia continue à pousser des fleurs bleues, le sol doit avoir une acidité adéquate et la plante peut effectuer le processus chimique. C’est pourquoi ils sont vendus dans les magasins et les pépinières sous le nom d’hortensias “bleuissants”, qui modifient le pH du sol afin qu’il ait la composition dont la plante a besoin.

La raison pour laquelle certaines plantes créent la couleur bleue n’est pas connue, mais on pense qu’elle est due à la nécessité d’attirer les pollinisateurs. Les insectes et les oiseaux peuvent détecter la couleur bleue à longue distance et y seront attirés par la teinte.