Du jardin Pignatelli à la tour Bruil, ce furent les premiers parcs de Saragosse

L’idée d’une ville avec des places, des avenues bordées d’arbres, des bancs et des parcs est relativement moderne. La Saragosse d’avant Los Sitios surprendrait un voyageur temporel par l’étroitesse de ses rues et l’insalubrité des maisons. On pourrait dire que la ville, telle que nous la connaissons aujourd’hui, est née au XIXe siècle, « en même temps que les classes bourgeoises se développaient et que de nouveaux quartiers se créaient. En réalité, Le premier parc de Saragosse, Pignatelli, a été payé avec l’argent des habitants du quartier de Paseos de Torrero (aujourd’hui Sagasta), Ruiseñores et Cuéllar, qui souhaitaient réévaluer leurs maisons.», souligne Laura Ruiz Cantera, chercheuse au Département d’histoire de l’art de l’Université de Saragosse et auteur du livre ‘Espaces verts à Saragosse au XIXe siècle’, publié Rouleau d’études aragonaises et qui compile, pour la première fois, une documentation sur le développement des premiers parcs de la capitale aragonaise.

Cela n’a pas été une tâche facile, admet Ruiz. «Beaucoup de villes espagnoles ont des livres sur l’histoire de leurs parcs, mais pas Saragosse. Il y a une bibliographie du Parque Grande et rien d’autre, et l’histoire de ce parc Pignatelli qui occupait l’espace d’une briqueterie est ignorée ; celui de Bruil, qui était un “jardin d’agrément”, comme on l’appelait alors aux fermes privées qui étaient ouvertes plusieurs fois par an en payant un droit d’entrée, ou la zone des Balsas de Ebro Viejo, parc actuel de Tío Jorge, et qui était une zone insalubre, avec de l’eau qui partait l’Èbre après son envahi, qui a été desséché”.

Des aires de jeux aux parcs

Avant que les sciences naturelles ne prennent de l’importance et que la présence de plantes soit liée à l’amélioration de la santé, les villes n’avaient pas d’espaces verts. A Saragosse, ils ont été réduits à des jardins comme celui du couvent de Santa Engracia. Ce sera déjà à Saragosse au XVIIIe siècle lorsque la législation sera créée pour embellir la ville. “La documentation est conservée de 1756 à 1771 qui fait allusion aux dépenses destinées à l’irrigation, au nettoyage et à la plantation des alamedas de Santa Engracia, Capuchinos, Puerta del Carmen et Macanaz, ainsi que sur le chemin Torrero, Puerta Sancho ou Cogullada.” dit-il Ruiz dans le livre. « Les espèces les plus utilisées pour la décoration étaient la pivoine pour la décoration florale et l’orme pour le repeuplement des arbres ».

Les habitants de Saragosse possédaient également les vallées fluviales, avec des bosquets naturels de peupliers, comme le bosquet de Macanaz. Un autre endroit populaire à Saragosse au XVIIIe siècle était le soi-disant Paseo de Santa Engracia (qui avait un itinéraire similaire à l’actuel Paseo de la Independencia et menait au Coso, alors la rue la plus importante de la ville). Les promenades Capuchinos (actuelle rue Hernán Cortes) et la promenade Torrero (aujourd’hui promenade Sagasta) étaient également populaires.

Le premier parc arrive

Si nous pouvions sauter dans un univers parallèle, nous trouverions peut-être une Saragosse dotée d’un immense parc qui occuperait ce qui est aujourd’hui la Plaza de los Sitios, le Musée de Saragosse, l’ancienne école des arts, l’école Gascón y Marín.. . . Ce fut le premier projet, conçu par l’architecte Félix Navarro en 1880 et qui ne put être réalisé faute de fonds. «Le manque d’argent était à Saragosse le principal obstacle à la création de parcs et jardins. Après la destruction de la ville par la guerre d’indépendance, tous les fonds sont allés à des projets essentiels », explique l’auteur.

D’autre part, la terre n’était pas toujours disponible. Pour la création du premier parc, le jardin Pignatelli, il a été difficile de s’entendre avec le propriétaire de la tour Buil (à ne pas confondre avec la tour Bruil, qui se trouvait dans un autre quartier de la ville), qui occupait partie du terrain, qui ont été expropriés de force. Puis vint la question de l’argent, qui cette fois fut résolue puisque le parc fut payé avec l’argent des voisins.. Et, parallèlement, la création d’un autre grand parc était déjà en cours, cette fois en périphérie : le Grand Parc, inauguré en 1929. Et aussi dans les années 20, la réforme des anciens radeaux de l’Èbre a eu lieu, bien qu’il ait fallu des décennies pour voir cette zone de loisirs convertie en l’actuel parc Tío Jorge, inauguré en 1968.

Laura Ruiz consacre une large place dans son livre à l’actuel parc de Bruil, qui a commencé comme un « jardin récréatif » au milieu du XIXe siècle. Il appartenait au domaine Juan Bruil, construit sur les terres de l’ancien couvent de San Agustín. « Avant, il ouvrait en été et il y avait un droit d’entrée. Ils avaient des étals de fleurs, des petites montagnes russes et même un zoo où il y avait des paons, des singes, des faisans, des chiens du Mont Cenis…». Bruil et sa femme, Ángela Mur y Mendoza, étaient passionnés de botanique « et ils ont créé un jardin avec des arbres et des plantes très variées. Il existe encore quelques-uns de ces anciens exemplaires, que les habitants du quartier tentent de sauver, bien qu’ils soient en mauvais état.

Mais tout temps passé n’était pas mieux. « Au cours des 40 dernières années, nous avons vécu une véritable transformation à Saragosse, avec la création de parcs dans de nombreux quartiers de la ville. Le parc de Tío Jorge, Torrerramona, Delicias, La Paz…, une transformation qui, par ailleurs, se poursuit, avec la reconquête des berges ou l’ouverture du Parc Aquatique ».